DANTE ALIGHIERI (1265-1321)

'La Divina Comedia': (Infierno - Canto XIX): "... No sé si en tal momento fue demasiada fatuidad la mía; pues le respondí en estos términos: --¡Eh! dime: ¿cuánto dinero exigió Nuestro Señor de San Pedro, antes de poner las llaves en su poder? En verdad que no le pidió más sino que le siguiera. Ni Pedro ni los otros pidieron a Matías oro ni plata, cuando por suerte fue elegido en reemplazo del que perdió su alma traidora (1). Permanece, pues, ahí, porque has sido castigado justamente, y guarda bien la mal adquirida riqueza, que tan atrevido te hizo contra Carlos (2). Y si no fuese porque aún me contiene el respeto a las llaves soberanas, que poseíste en tu alegre vida, emplearía palabras mucho más severas; porque vuestra avaricia contrista al mundo, pisoteando a los buenos, y ensalzando a los malos. Pastores, a vosotros se refería el Evangelio, cuando vió prostituída ante los reyes a la que se sienta sobre las aguas (3); a la que nació con siete cabezas, y obtuvo autoridad por sus diez cuernos, mientras la virtud agradó a su marido. Os habéis construído dioses de oro y plata: ¿qué diferencia, pues existe entre vosotros y los idólatras, sino la de que ellos adoran a uno, y vosotros adoráis a ciento (4)?  --¡Ah, Constantino! ¡A cuántos males dió origen, no tu conversión al cristianismo, sino la donación que de ti recibió el primer Papa que fue rico (5)!"

(1) El traidor Judas, a quien Matías, elegido por suerte, reemplazó en el apostolado.

(2) El rey Carlos I de Anjou.

(3) Se refiere a Roma, a la Curia Romana, al poder temporal de los Papas, y no a la religión ni a la Iglesia católica, como han entendido muchos comentadores. El concepto está tomado del Apocalipsis de San Juan, cap. XVII, como lo dice claramente el Poeta (Dante), y aún repite sus mismas palabras. El Evangelista explica así su visión: "La mujer que has visto es una gran ciudad, que reina sobre los reyes de la tierra. -- Las aguas sobre que está sentada... son los pueblos, naciones y lenguas. -- Las siete cabezas son siete montes sobre los cuales se sienta. -- Y los diez cuernos que viste, son diez reyes" -- Se ve, pues, que Dante alude a Roma, edificada sobre siete colinas, a la que rendían obediencia muchos pueblos y naciones, y permaneció constituída en gran poder y autoridad, mientras (su marido), sus jefes fueron virtuosos; pero decayó en la opinión, que por tanto tiempo había merecido y gozado, cuando la corte romana prefirió a la virtud el oro y la plata, prostituyéndose a los reyes de la tierra.

(4) Entiéndase: "Por cada ídolo que adoran los paganos, adoráis vosotros, los cristianos, ciento, pues para vosotros lo son todas las monedas de oro y plata"

(5) Se creía en tiempo de Dante que Constantino hizo donación de los Estados pontificios a San Silvestre, el cual fue por esto el primer Papa rico; y el Poeta (Dante), creía que la riqueza era causa de la corrupción de las costumbres del clero, habiendo dicho Jesucristo: 'Vende quod habes et da pauperibus, et sequere me' -- (Vende todo lo que tienes, dáselo a los pobres, y, sígueme)

(Notas de Paolo Costa - La Divina Comedia - Editorial Maucci, Barcelona)